Des recherches préliminaires suggèrent que des traitements à base de psilocybine pourraient améliorer le traitement des émotions chez les patients souffrant de dépression. Les nouvelles découvertes sont rapportées dans la revue scientifique Psychopharmacology.
La psilocybine est la principale substance psychotrope dans les champignons psychédéliques dits « magiques ». Le composé chimique peut modifier profondément la façon dont une personne perçoit le monde en produisant des changements dans son humeur, sa perception sensorielle, sa perception du temps et son sens de soi.
Des recherches antérieures ont révélé que les personnes déprimées ont tendance à voir les indices sociaux, comme les expressions faciales, sous un jour plus négatif. Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (ISRS et ISRSN) sont connus pour aider à renverser ce biais négatif.
Les chercheurs ont voulu savoir si la psilocybine, qui stimule des sites spécifiques de la sérotonine, pouvait avoir des effets similaires. Il a déjà été démontré que le psychédélique inhibait le traitement de certaines émotions négatives dans le cerveau.
L’étude menée auprès de 17 patients souffrant de dépression résistante au traitement a révélé que le traitement à la psilocybine avec soutien psychologique était associé à une meilleure reconnaissance des visages émotionnels. Les patients qui ont reçu le traitement étaient plus en mesure de distinguer les visages exprimant le bonheur, la neutralité, la tristesse, la colère, le dégoût ou la peur.
L’étude comprenait également un groupe témoin de 16 participants qui n’ont pas reçu de traitement à la psilocybine et n’ont montré aucune amélioration.
« Avant le traitement par la psilocybine, les patients déprimés de cet essai présentaient un déficit global dans le traitement des visages émotionnels par rapport aux témoins sains, ce qui se traduit par des temps de réaction plus longs pour identifier tous les types d’émotions », ont expliqué les chercheurs dans leur étude. « Nous avons observé une amélioration du temps de réaction après le traitement pour tous les types d’émotions chez les patients déprimés. »
Les chercheurs ont également observé une amélioration des scores d’anhédonie après le traitement à la psilocybine, ce qui a été associé à une meilleure reconnaissance des visages émotionnels.